The road è il quarto film di John Hillcoat, che continua la striscia di collaborazioni col cantautore australiano Nick Cave, che è stato con lui sceneggiatore e produttore delle colonne sonore.
Il film, che vanta un cast d'eccezione, Viggo Mortensen e Charlize Teron fra tutti, sembra a primo impatto il solito polpettone sulla fine del mondo, su morte e distruzione e su fine del genere umano. Ma, per una volta, è molto di più. Sono infatti molto sfumati i contorni della situazione della Terra rappresentata: una catastrofe non meglio identificata è avvenuta quattordici anni prima dell'ambientazione del film, e la Terra è ora abitata da pochissimi sopravvissuti, bande di cannibali e uomini disposti a tutto per tirare avanti. Il tutto in un ambiente grigio e desolato. Padre (Viggo Mortensen) e figlio (Kodi Smith-McPhee) camminano attraverso gli Stati Uniti per raggiungere la costa oceanica in cerca di clima migliore e cibo. Nel loro cammino trovano una riserva sotterranea di cibo e riescono a tirare avanti per un pò, salvo poi dover scappare. Si imbattono poi in un vecchio ormai prossimo alla morte per sfinimento, offrendogli cibo e compagnia per qualche giorno. Si scontrano, ancora, con una banda di banditi, probabilmente cannibali, riuscendo a sfuggire.Ai due capita anche che un ladro rubi loro tutto quello che hanno; il padre riuscirà a catturare il ladro, lasciandolo in vita ma privandolo di tutto quello che ha.
Il film, come dicevo, appare all'inizio come una storia da fine del mondo, di guerra fra alieni e terrestri, di tempeste solari. Invece il fatto che non si spieghi cosa sia successo sulla Terra, che i personaggi non abbiano un nome, che l'ambientazione sia solo accennata da alcuni particolari e soprattutto che la trama sia priva di colpi di scena, tutto questo fa sì che il film sia in realtà una sorta di insegnamento morale, nella ricerca fra il bene e il male. I comportamenti di padre e figlio, in una situazione tale, si alternano fra rigidi e spietati e generosi e spensierati. Il padre cerca di insegnare al figlio come sopravvivere, in ogni situazione, e come fare per non farsi mangiare (ovviamente non solo nella realtà cannibale del film, ma anche metaforicamente) da ciò che lo circonda. Regole di sopravvivenza e regole di moralità, di ricerca del giusto.
La durata del film sfiora le due ore, ma scorre via facilmente: non ha grossi colpi di scena e l'ambientazione rimane grosso modo sempre la stessa (volutamente, per sottolineare un mondo tutto uguale e alla fine della sua esistenza), ma nonostante ciò non annoia mai.
E' un film estremamente interessante, forse non un capolavoro ma sicuramente, nel suo campo, innovativo: riesce a trasmettere messaggi tanto importanti trasversalmente, raccontando una storia che apparentemente c'entra poco, e senza cadere nel banale o nel retorico. Da vedere.
L'autore del libro da cui è tratto il film, Cormac McCarthy, è autore anche del libro Non è un paese per vecchi, da cui è stato tratto l'omonimo film recensito precedentemente sul blog.
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